Afslut det, der ikke virker – hvorfor det er så svært at sige stop.

Har du nogensinde set en film i biografen, der var så dårlig, at du gik uden at få slutningen med? Hvis du er som de fleste af os, så er du blevet siddende til slut. Hvad fik du ud af det? Forlængelse af pinen med 45 min. Du har stiftet bekendtskab med begrebet: Sunk costs.

At du har brugt ressourcer kan aldrig alene retfærdiggøre at du fortsætter

Du blev siddende i biografen fordi du allerede havde investeret noget i filmen og du nu håber på at få din investering igen i form af en fremragende slutning. Hvis du på forhånd vidste at filmen var dårlig, var du så gået ind for at se den? Sunk cost er forklaringen på hvorfor det er svært at sige nej, når man først har sagt ja og investeret noget i det. Eksemplet er fra privatlivet, men findes også i ledelsesverdnen. Har du fx hørt: Vi har allerede investeret mange penge projektet. Vi kan umuligt bakke ud nu.

Som leder må du prioritere

Dit job som leder er at skabe resultatet og sikre at ressourcerne er til stede på det rette sted og i rette mængde. Du bliver derfor nødte til at sige nej til nye opgaver, og nødt til at prioritere i de igangværende.

The art of leadership is saying no, not saying yes. It is very easy to say yes

- Tony Blair, Engelsk premierminister 1997-2007

Hvad er sunk costs?

Sunk cost kommer fra erhvervsøkonomiens verden og betyder udgifter, der allerede er afholdt og som derfor vil være mistet (sunk) hvis projektet afbrydes. I ledernes verden behøver sunk cost ikke kun at dække over økonomiske udgifter men lige så vel tid og følelser, der er investeret i et givent projekt.

Ville du starte det du har gang i nu?

Du skal derfor kunne koble dine følelser fra for at kunne træffe en rarionel beslutning. Det kam faktisk lade sig gøre: Du kan nemlig modvirke effekten af sunk costs i dine beslutninger. I stedet for at spørge om du vil afbryde det projekt du er i gang med, så spørg i stedet dig selv om du på nuværende tidspunkt, med den viden du har til rådighed ville starte det.

Hvis svaret er nej, så afbryd!

Undså at tabe ressourcer

De resourcer, der en gang er tabt i projektet, får du ikke igen ved at fortsætte. Du trækker bare pinen ud. For en militær leder, kan det være enormt store resourcer, enddog menneskeliv, der er tabt. Men hvis målet man har forsøgt at opnå ikke længere giver mening, så giver det heller ingen mening at fortsætte med at poste resourcer i det.

At kommunikere sunk cost

Dine medarbejdere vil sikkert værge sig ved at skulle stoppe projekter, som de allerede har investeret respurcer og følelser i. Selvom du ved at indsatsen er sunk costs, så er det ikke nu at du skal tvære det i hovedet på dem. Forklar i stedet hvorfor det tidligere var en god ide som i troede på, forklar ærligt hvad der har ændret sig så det ikke længere er en god ide. Du kan evt. bruge “ville I selv starte op nu” testen. Sørg for at vende det til noget positivt. Nu bliver der frigivet resourcer til at forfølge andre og vigtigere mål.

Gør kun det der giver mening

Penge, følelser, arbejdskraft, tid og endda menneskeliv kommer ikke igen. Det kan aldrig være det afgørende argument for at fortsætte en operation. Gør kun ting, der giver mening – afslut dem der ikke gør. Uanset hvad du har investeret i dem.

Spørg dig selv

Hvike af dine projekter ville du ikke starte i dag?

Start fra en ende af med de ting du omgiver dig med. Stil dig selv spørgsmålene:

• ville jeg starte dette?
• hvis nej: hvordan får jeg hurtigst afviklet det?